ออสเตรเลียเพิ่มโควต้านักเรียนต่างชาติ เป็น 295,000 คน เน้นเด็กอาเซียน
รัฐบาลออสเตรเลียประกาศเมื่อวันจันทร์ (4 ส.ค. 68) ว่า จะเพิ่มโควตารับนักศึกษาต่างชาติเป็น 295,000 คนในปีหน้า ซึ่งเพิ่มขึ้น 9% จากเดิม และจะให้ความสำคัญกับผู้สมัครจากประเทศในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เป็นพิเศษ
ข่าวที่เกี่ยวข้อง
มาตรการดังกล่าว สวนทางกับปีที่แล้ว รัฐบาลออสเตรเลียได้ประกาศจำกัดจำนวนนักศึกษาไว้ที่ 270,000 คนสำหรับปี 2025 เพื่อควบคุมจำนวนผู้อพยพที่เพิ่มสูงขึ้นเป็นประวัติการณ์ ซึ่งเป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้ราคาบ้านพุ่งสูงขึ้น รัฐบาลระบุว่า นโยบายดังกล่าวประสบความสำเร็จในการควบคุมจำนวนนักศึกษาต่างชาติที่ "เกินกว่าจะควบคุมได้" จึงมีการเพิ่มโควตาอีก 25,000 ที่นั่งในปี 2026 เพื่อสร้างความยืดหยุ่น
มาตรการจัดสรรประชากรให้เหมาะสม
นายเจสัน แคลร์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการกล่าวในแถลงการณ์ ระบุว่า "นี่คือการทำให้แน่ใจว่าการศึกษาในระดับนานาชาติจะเติบโตในแนวทางที่สนับสนุนนักศึกษา มหาวิทยาลัย และผลประโยชน์ของชาติ"
ในช่วงปีงบประมาณ 2023 ออสเตรเลียได้อนุมัติวีซ่านักเรียนเกือบ 600,000 ฉบับ เนื่องจากนักศึกษาต่างชาติกลับเข้ามาในประเทศอย่างล้นหลามหลังการระบาดของโควิด-19 โดยนักศึกษาที่เดินทางมาจากจีนและอินเดียเป็นกลุ่มใหญ่ที่สุด
นอกจากจะจำกัดจำนวนแล้ว ในปี 2024 รัฐบาลยังได้เพิ่มค่าธรรมเนียมวีซ่าสำหรับนักศึกษาต่างชาติมากกว่าเท่าตัว และได้ให้คำมั่นว่าจะปิดช่องโหว่ทางกฎระเบียบที่อนุญาตให้นักศึกษาต่อวีซ่าเพื่ออยู่ในประเทศได้อย่างต่อเนื่อง
นายจูเลียน ฮิลล์ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงศึกษาธิการด้านการศึกษานานาชาติ กล่าวว่า มาตรการของรัฐบาลในการควบคุมการย้ายถิ่นฐาน "กำลังออกดอกผล" และทำให้สามารถเพิ่มโควตาได้อย่างพอเหมาะในปี 2026 นายฮิลล์กล่าวกับสถานีโทรทัศน์ ABC ว่า" ในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา รัฐบาลได้ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด แม้จะไม่ถูกใจภาคส่วนที่เกี่ยวข้องเสมอไป เพื่อลดจำนวนนักศึกษาและทำให้สถานการณ์กลับสู่จุดที่ยั่งยืนขึ้น"
ทั้งนี้ โควตาประมาณสองในสามจะจัดสรรให้กับมหาวิทยาลัย และอีกหนึ่งในสามจะจัดสรรให้กับภาคส่วนการฝึกอบรมสายอาชีพ
รัฐบาลระบุว่า มหาวิทยาลัยของรัฐขนาดใหญ่จะต้องแสดงให้เห็นว่านักศึกษาทั้งชาวออสเตรเลียและชาวต่างชาติ "สามารถเข้าถึงที่พักอาศัยที่ปลอดภัยและมั่นคง" และรับนักศึกษาจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มากขึ้นเพื่อเพิ่มโควตาของแต่ละมหาวิทยาลัย
นายฮิลล์กล่าวว่า สิ่งสำคัญคือ "เพื่อ Soft Power ของออสเตรเลียในอนาคต ที่เราจะยังคงดึงดูดผู้ที่มีความสามารถและฉลาดที่สุดจากประเทศเพื่อนบ้าน (เอเชียตะวันออกเฉียงใต้) ให้มีความผูกพันกับออสเตรเลียไปตลอดชีวิต" ความสัมพันธ์กับประเทศในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เป็นจุดมุ่งหมายสำคัญของรัฐบาลแรงงานของนายแอนโทนี อัลบานีส เนื่องจากต้องการลดการพึ่งพาทางเศรษฐกิจกับจีน
ระบบการศึกษาคือสินค้าของออสเตรเลีย
มหาวิทยาลัยหลายแห่งในออสเตรเลีย ได้แสดงความยินดีกับการเพิ่มโควตาที่ "สมเหตุสมผล" นี้ ด้านนายลุค ชีฮี ซีอีโอของมหาวิทยาลัยออสเตรเลียกล่าวว่า "มหาวิทยาลัยต่างเรียกร้องให้มีการขยายช่องทางในการเพิ่มจำนวนนักศึกษา ซึ่งนับเป็นสิ่งที่สำคัญอย่างยิ่ง และรัฐบาลก็ได้ตอบสนองแล้ว"
ออสเตรเลียเป็นหนึ่งในประเทศที่มีสัดส่วนนักศึกษาต่างชาติสูงที่สุดในโลก การศึกษาระดับนานาชาติสร้างรายได้ให้กับเศรษฐกิจมากกว่า 51,000 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (ประมาณ 1.2 ล้านล้านบาท) ในปี 2024 ทำให้เป็นธุรกิจส่งออกภาคบริการที่สำคัญที่สุดของประเทศ
ทั้งนี้ รัฐบาลออสเตรเลียให้ความสำคัญและสนับสนุนด้านการศึกษาอย่างเต็มที่ ทำให้ระบบการศึกษามีคุณภาพสูงและได้รับการยอมรับในระดับสากล อีกทั้งยังมีมหาวิทยาลัยชั้นนำ ที่ติดอันดับมหาวิทยาลัยที่ดีที่สุดในโลก เช่น The University of Melbourne, The University of Sydney และอื่น ๆ ซึ่งการันตีคุณภาพและเป็นที่ยอมรับในตลาดแรงงานทั่วโลก
ในสายตาของนักเรียนทั่วโลกแล้ว ออสเตรเลียเป็น 1 ในประเทศ Top 3 ที่ผู้คนจะนึกถึงเป็นอันดับต้น ๆ หากต้องการลงทุนเรื่องการศึกษาในระดับปริญญา ม้ว่าค่าใช้จ่ายจะแตกต่างกันไปในแต่ละเมือง แต่เมื่อเทียบกับประเทศที่ใช้ภาษาอังกฤษอื่น ๆ แล้ว นับว่าออสเตรเลียถือว่ามีค่าครองชีพที่สมเหตุสมผล ขณะเดียวกัน รัฐบาลออสเตรเลียและสถาบันการศึกษาต่าง ๆ มีทุนการศึกษามากมายสำหรับนักเรียนต่างชาติ เพื่อช่วยลดภาระค่าใช้จ่าย
