SpaceX ล่ม 3 ครั้งติด แม้บินได้ไกลกว่าเดิม แต่กลับฐานไม่สำเร็จ
นาฬิกานับถอยหลังหยุดที่ศูนย์ ยานอวกาศ Starship ของ SpaceX ปล่อยตัวขึ้นสู่ท้องฟ้า การทดสอบครั้งที่ 9 เริ่มต้นขึ้นแล้วอย่างเป็นทางการ เพียงไม่กี่นาทีหลังจากนั้น เสียงโห่ร้องของทีมงาน SpaceX ในศูนย์ควบคุมภารกิจดังขึ้น หลังได้ยินเสียงวิศวกรประกาศว่า Starship ได้ปิดเครื่องยนต์ทั้ง 6 ตัวแล้ว และยืนยันว่ายานอวกาศอยู่ในเส้นทางบินที่กำหนด ผ่านจุดวิกฤตขณะบินขึ้น ถือเป็นก้าวสำคัญสำหรับ Starship เนื่องจากยานลำนี้ได้ทุบสถิติทำระยะทางได้ไกลที่สุดเมื่อเปรียบเทียบกับสองครั้งก่อนหน้าที่ล้มเหลว
ข่าวที่เกี่ยวข้อง
แต่ในขณะที่ทุกคนกำลังลุ้นใจจดจ่อ เพื่อให้ Starship บินผ่านชั้นบรรยากาศ เพื่อกลับฐานอยู่นั้น แดน ฮัวต์ ผู้จัดการฝ่ายสื่อสารของ SpaceX ก็ประกาศว่าจรวดเสียการควบคุมทิศทาง ซึ่งหมายความว่ายานจะไม่สามารถปรับทิศทางได้อย่างแม่นยำเพื่อกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ พร้อมระบุสาเหตุว่า ยานอวกาศเกิดการรั่วไหลในระบบถังเชื้อเพลิงบางส่วน คาดว่ายานจะตกลงในมหาสมุทรในไม่ช้า
นี่จึงนับว่าภารกิจการทดสอบจรวดสร้างความล้มเหลวเป็นครั้งที่ 3 ติดต่อกันแล้ว อย่างไรก็ตาม ในการทดสอบทุกครั้ง มักเป็นบทเรียนให้ SpaceX และ NASA เรียนรู้และปรับแก้ระบบต่าง ๆ เพื่อพัฒนาต่อไปในอนาคต การทดสอบยานในครั้งที่ 9 นี้ก็เช่นกัน ซึ่งองค์กรได้ออกมาเปิดเผยถึงความพิเศษและสิ่งที่น่าสนใจในการพัฒนายานอวกาศครั้งล่าสุด
สรุปสิ่งที่น่าสนใจในการปล่อยจรวดครั้งล่าสุด
- แม้การทดสอบโดยรวมจะไม่เป็นดั่งที่คาดตลอดเส้นทาง แต่การปล่อยยานครั้งนี้มีความสำเร็จในการใช้จรวดบูสเตอร์ Super Heavy ซึ่งเคยใช้งานในภารกิจก่อนหน้านี้ ทีมวิศวกรสามารถเดินเครื่องยนต์ทั้ง 33 เครื่องได้สำเร็จ นับเป็นครั้งแรกที่ SpaceX นำจรวดบูสเตอร์ Super Heavy กลับมาใช้ใหม่
- ยาน Super Heavy ลงจอดฉุกเฉินและ SpaceX สูญเสียการติดต่อกับบูสเตอร์ ยานดังกล่าวแยกตัวออกจากยานอวกาศ Starship ได้อย่างปลอดภัย และ SpaceX ไม่เคยคาดคิดว่าจะนำยานกลับมาลงจอดบนพื้นดินแห้งได้อย่างปลอดภัย บริษัทกำลังทดสอบการปรับเปลี่ยนหลายอย่างที่เสี่ยงอันตราย โดยหวังว่าจะคิดหาวิธีที่บูสเตอร์จะลงจอดได้อย่างปลอดภัยโดยใช้เชื้อเพลิงน้อยลง
- Starship ซึ่งเป็นยานอวกาศที่ไม่สามารถนำดาวเทียมจำลองแปดดวงขึ้นสู่อวกาศได้ตามที่คาดหวัง เนื่องจากฝาข้างของยานไม่สามารถเปิดออกได้หมด ทำให้ SpaceX ไม่สามารถทดสอบได้ว่า Starship จะปล่อยดาวเทียมหรือส่วนอื่น ๆ ขึ้นสู่วงโคจรได้อย่างไรในอนาคต
- ยานอวกาศ Starship บินได้ไกลขึ้นมากเทียบกับเที่ยวบินทดสอบ 2 ครั้งก่อนหน้านี้ แม้ยานถูกทำลายเพียงไม่กี่นาทีหลังจากขึ้นบินก็ตาม แต่ยานอวกาศไม่สามารถบินได้จนตกลงสู่พื้นมหาสมุทรอินเดียได้
อีลอน มัสก์ ไปต่อ ไม่สนความล้มเหลว
อีลอน มัสก์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ SpaceX เปิดเผยสรุปการทดสอบเที่ยวบินในวันนี้โดยโพสต์บน X แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียของเขาว่า "Starship สามารถทำการทดสอบเครื่องยนต์ของยานได้ตามกำหนด ถือว่ามีการปรับปรุงที่ดีขึ้นมากเมื่อเทียบกับเที่ยวบินก่อน!"
เขากล่าวเสริมว่า Starship ไม่ได้สูญเสียแผ่นป้องกันความร้อนจำนวนมากมายนัก ซึ่งผนังกันความร้อนเหล่านี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อปกป้องยานอวกาศขณะมุ่งหน้ากลับมายังโลกหรือขณะบินขึ้นสู่อวกาศ แต่สุดท้าย Starship ก็ไม่สามารถกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศได้สำเร็จ เขาเปิดเผยว่า การรั่วไหลทำให้สูญเสียแรงดันของถังเชื้อเพลิงหลัก แต่ก็ทำให้มีข้อมูลดี ๆ มากมายที่ต้องนำมาตรวจสอบในภายหลัง
มัสก์ยังกล่าวอีกว่าเขาหวังว่า SpaceX จะเพิ่มจำนวนเที่ยวบินทดสอบ Starship อย่างรวดเร็ว โดยหวังว่าภารกิจครั้งต่อ ๆ ไป จะเกิดขึ้นห่างออกไปทุก ๆ 3 - 4 สัปดาห์ อย่างไรก็ตาม ในปี 2025 SpaceX ทดสอบยิงจรวดไปแล้วทั้งหมด 3 ครั้ง โดนครั้งแรกทดสอบในช่วงมกราคมและอีกครั้งในเดือนมีนาคม โดยทั้งสองครั้งจบลงด้วยการระเบิดของ Starship หลังจากเริ่มภารกิจได้ไม่ถึง 10 นาที
