น้ำท่วมเท็กซัสตายทะลุ 110 ขณะนิวเม็กซิโกโดนน้ำท่วมอ่วมไม่แพ้กัน
การค้นหาที่ยากลำบาก
เจ้าหน้าที่กู้ภัยสหรัฐฯ เปิดเผยว่า เหตุน้ำท่วมในรัฐเท็กซัสคร่าชีวิตผู้คนไปแล้วกว่า110 ราย และยังคงสูญหายทั้งหมด 160 คน ในเขตเคอร์ที่โดนน้ำท่วมถล่มตั้งแต่วันศุกร์ที่ผ่านมา (4 ก.ค. 68) แม้จะมีการตรึงกำลังเพื่อเร่งค้นหาเหยื่อน้ำท่วมอย่างต่อเนื่อง ท่ามกลางพายุที่โหมกระหน่ำ แต่ก็ยังไม่พบผู้รอดชีวิตเพิ่มเติมแม้แต่คนเดียว นอกจากนี้ ยังมีผู้สูญหายอีกนับสิบรายในพื้นที่อื่น ๆ ของรัฐเท็กซัส
ข่าวที่เกี่ยวข้อง
เจ้าหน้าที่เชื่อว่า จำนวนคนสูญหายจากเหตุน้ำท่วมร้ายแรงนั้นสูงกว่าที่ทางการท้องถิ่นเปิดเผยต่อสาธารณะมาก โดยอ้างอิงจากเจ้าหน้าที่รัฐบาล 2 คนที่ได้รับข้อมูลสรุปเกี่ยวกับภารกิจค้นหาและกู้ภัยที่กำลังดำเนินอยู่ ทั้งนี้ เหตุการณ์น้ำท่วมครั้งนี้ถือเป็นเหตุการณ์ร้ายแรงที่สุดของรัฐเท็กซัสในรอบกว่า 100 ปี นับตั้งแต่เหตุน้ำท่วมใหญ่ครั้งล่าสุดเมื่อกันยายน ปี 1921 ในครั้งนั้น ฝนตกหนักทำให้มีปริมาณน้ำฝนสูงเกือบ 40 นิ้ว และน้ำท่วมสูงฉับพลันในช่วง 36 ชั่วโมง คร่าชีวิตผู้คนไปอย่างน้อย 215 รายในเขตมหานครซานอันโตนิโอ
พันโทเบ็น เบเกอร์ เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าเท็กซัสกล่าวว่า เจ้าหน้าที่กำลังพยายามค้นหาผู้รอดขีวิตจากศษซากที่กองเป็นชั้นๆ "จำนวนมาก"นอกจากนี้ ทีมกู้ภัยจากเม็กซิโกยังเข้าร่วมในภารกิจค้นหาอีกด้วย พร้อมยอมรับว่าปฏิบัติการกู้ภัยเป็นไปอย่างยากลำบาก แม้ว่าจะใช้ทีมผู้เชี่ยวชาญจากกองทัพเรือสหรัฐฯ และหน่วยพิเศษสุนัขดมกลิ่นก็ตาม
คำถามคาใจชาวอเมริกัน
ท่ามกลางปฏิบัติการกู้ภัยที่ชาวอเมริกันกำลังร่วมลุ้นให้มีข่าวดี พร้อมส่งแรงสนับสนุนอย่างการบริจากอาหาร น้ำดื่ม และสิ่งของที่จำเป็นให้กับผู้ประสบภัยและเจ้าหน้าที่ที่ทำงานอย่างหนัก แต่ก็อดไม่ได้ที่จะตั้งคำถามถึงต้นเหตุของความรุนแรงในครั้งนี้ เนื่องจากระบบพยากรณ์อากาศของสหรัฐฯ ค่อนข้างน่าเชื่อถือ และมีเทคโนโลยีเตือนภัยที่ล้ำสมัยมาโดยตลอด เรียกได้ว่าเหตุการณ์ภัยพิบัติจากน้ำท่วมที่มีผู้เสียชีวิตจำนวนมากเช่นนี้ ไม่เคยเกิดขึ้นมานานแล้ว
CNN รายงานว่า เจ้าหน้าที่ในเขตเคอร์ดูเหมือนจะหลบเลี่ยงคำถามจากประชาชนและสื่อมวลชน เกี่ยวกับข้อบกพร่องในการแจ้งเตือนภัยน้ำท่วม แม้หน่วยงานพยากรณ์อากาศได้รู้ล่วงหน้าอยู่แล้วว่าระดับความรุนแรงมีโอกาสเกินขึ้นสูง อีกทั้งยังปฏิเสธที่จะให้คำมั่นว่าจะตอบคำถามอย่างเป็นทางการในระยะเวลาที่กำหนด ก่อนหน้านี้เจ้าหน้าที่ของเขตออกมาเปิดเผยว่าได้ส่งการแจ้งเตือนไปยังโทรศัพท์ของประชาชนในคืนที่เกิดน้ำท่วมไปแล้ว แต่อ้างว่าอาจเกิดสัญญานขัดข้องด้วยสภาพอากาศที่เลวร้าย อาจทำให้ข้อความส่งไปไม่ถึง
นอกจากนี้ ยังมีประเด็นที่ผู้คนพุ่งเป้าไปที่นโยบายการตัดลดงบประมาณของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ที่ได้มีการสั่งเลิกจ้างพนักงานราชการแบบฟ้าผ่า ซึ่งหน่วยงานพยากรณ์อากาศระดับชาติก็ได้รับผลกระทบนี้ด้วย ชาวอเมริกันจึงเชื่อมโยงว่าเหตุผลของการไม่เตือนประชาชนให้อพยพ คือเพราะไม่มีบุคคลากรมากพอ อย่างไรก็ตาม โฆษกทำเนียบขาวได้ออกมาปฏิเสธก่อนหน้านี้แล้วว่า ระบบการดูแลควบคุมสภาพอากาศในรัฐเท็กซัส รวมถึงเขตเคอร์ มีเจ้าหน้าที่ทำงานตามปกติ ซึ่งเป็นจำนวนที่เหมาะสม
รัฐนิวเม็กซิโก น้ำท่วมอ่วมไม่แพ้กัน
ขณะที่เช้านี้มีรายงานเหตุน้ำท่วมฉับพลันในรัฐนิวเม็กซิโกที่อยู่ติดกันกับเท็กซัส เนื่องจากฝนตกหนักต่อเนื่อง ความรุนแรงของน้ำท่วมปรากฏให้เห็นผ่านคลิปวีดิโอบนอินเทอร์เน็ต กระแสน้ำเชี่ยวกรากได้พัดบ้านหลังหนึ่งจนพังทลาย เคอร์รี แกลดเดน โฆษกของเมืองรูอิโดโซ กล่าวกับซีบีเอสนิวส์รายงานว่า ล่าสุดพบผู้ได้รับบาดเจ็บอย่างน้อย 3 รายแล้ว และมีผู้สูญหายจำนวหนึ่งแต่ตัวเลขยังไม่แน่ชัด
ก่อนหน้านี้กรมอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติรายงานว่า ขณะนี้ เจ้าหน้าที่กู้ภัยเริ่มปฏิบัติการช่วยเหลือเหยื่อน้ำท่วมหลายจุด โดยเฉพาะ Gavilan Trailer Park ในเมืองรูอิโดโซ เบื้องต้นคาดว่ามีผู้ประสบภัยไม่ต่ำกว่า 85 รายกำลังรอความช่วยเหลือ ซึ่งส่วนใหญ่น่าจะติดอยู่ในบ้านพักหรือรถยนต์
AP รายงานว่า ระดับน้ำในแม่น้ำริโอ รูอิโดโซในลินคอล์นเคาน์ตี้สูงขึ้นราว 19 ฟุตในเวลาเพียงไม่กี่นาที และนับว่าแตะระดับสูงที่สุดเป็นประวัติการณ์ ตาม ข้อมูลเรียลไทม์ ของสำนักงานสำรวจธรณีวิทยาของสหรัฐอเมริกา ระดับน้ำในแม่น้ำยาว 30 ไมล์ ซึ่งตั้งอยู่ห่างจากเมืองอัลบูเคอร์คีไปทางตะวันออกเฉียงใต้ประมาณ 150 ไมล์ อยู่สูงเกินค่าเฉลี่ยรายวันด้วย
