
เกิดเหตุระเบิดรุนแรงและเพลิงไหม้ ณ โรงกลั่นน้ำมันของบริษัท Valero Energy Corporation ในเมืองพอร์ตอาเธอร์ รัฐเท็กซัส เมื่อช่วงเย็นวันจันทร์ที่ 23 มีนาคม 2026 (ตามเวลาท้องถิ่น) ส่งผลให้เกิดกลุ่มควันสีดำหนาทึบพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าและสามารถมองเห็นได้จากระยะไกลหลายกิโลเมตร
แรงอัดจากการระเบิดส่งผลให้อาคารและบ้านเรือนในบริเวณใกล้เคียงสั่นสะเทือน ผู้อยู่อาศัยหลายรายรายงานว่าได้ยินเสียงดังสนั่นคล้ายเสียงปืนใหญ่ตามด้วยเปลวไฟขนาดใหญ่พุ่งออกมาจากหน่วยผลิตภายในโรงกลั่น
ทางการเมืองพอร์ตอาเธอร์ได้ประกาศคำสั่ง "Shelter-in-Place" (หลบภัยในที่พัก) สำหรับผู้อยู่อาศัยทางฝั่งตะวันตกของเมืองทันที โดยขอให้ปิดประตูหน้าต่างและปิดระบบปรับอากาศเพื่อป้องกันควันพิษ เบื้องต้น ยังไม่มีรายงานผู้ได้รับบาดเจ็บหรือเสียชีวิต ทางบริษัท Valero ยืนยันว่าพนักงานทุกคนได้รับการเช็คชื่อและอยู่ในที่ปลอดภัยแล้ว
โรงกลั่น Valero Port Arthur แห่งนี้ถือเป็นหนึ่งในโรงกลั่นที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐฯ โดยมีกำลังการผลิตน้ำมันดิบสูงถึง 435,000 บาร์เรลต่อวัน เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในช่วงที่ราคาน้ำมันโลกกำลังผันผวนจากสถานการณ์ความตึงเครียดระหว่างอิหร่านและอิสราเอล นักวิเคราะห์คาดการณ์ว่าหากการผลิตต้องหยุดชะงักเป็นเวลานาน อาจส่งผลให้ราคาน้ำมันขายปลีกในสหรัฐฯ และตลาดโลกพุ่งสูงขึ้นซ้ำเติมสถานการณ์ปัจจุบัน
Advertisement