ตัวเลขเงินเฟ้อของ "ลาว" กำลังกลายเป็นประเด็นที่น่าจับตา เพราะรายงานมากี่ครั้งก็ "ทุบสถิติใหม่ทุกครั้ง" ต่อเนื่องกันมาตลอด 6 เดือนที่ผ่านมา
จากระดับเงินเฟ้อปกติ (ของสปป.ลาว) ที่ 6.25% เมื่อเดือนมกราคม 2022 อัตราเงินเฟ้อของลาวได้ขยับขึ้นต่อเนื่องจนขึ้นไปแตะเลข 2 หลัก ในเดือนพฤษภาคม ที่ 12.81% ก่อนที่ตัวเลขล่าสุดในเดือนตุลาคม จะทะยานขึ้นไปถึง 36.75% ซึ่งเป็นการทุบสถิติสูงสุดในรอบ 22 ปีครั้งใหม่
หรือเท่ากับว่าในปี 2022 นี้ ตัวเลขเงินเฟ้อของลาวพุ่งสูงขึ้นถึง 6 เท่า!
ถ้าดูข้อมูลจากสำนักงานสถิติแห่งชาติของลาว จะพบว่า เงินเฟ้อพุ่งงวดนี้ยังคงมาจากการปรับขึ้นของกลุ่มราคาอาหารมากที่สุด โดยราคาอาหารและเครื่องดื่มไม่มีแอลกอฮอล์ในเดือนตุลาคม เพิ่มขึ้นถึง 38.8% เมื่อเทียบปีต่อปี ซึ่งเป็นผลมาจากการเพิ่มขึ้นของราคาข้าวและอาหารประจำวันอื่นๆ เช่น เนื้อหมู สัตว์ปีก ปลา อาหารทะเล ไข่ น้ำมันพืช ผลไม้ และผัก
ขณะที่ค่าขนส่งและค่าจัดส่งเชิงพาณิชย์ เพิ่มขึ้น 58.1% เมื่อเทียบกับเดือนก่อนหน้า โดยเฉพาะ "ค่าเชื้อเพลิง ที่เพิ่มขึ้นถึง 95%"
นอกจากกลุ่มอาหารและพลังงานแล้ว สินค้าอุปโภคบริโภคอื่นๆ ก็ยังปรับตัวกันถ้วนหน้าด้วย ตั้งแต่กลุ่ม เสื้อผ้า รองเท้า วัสดุก่อสร้าง ของใช้ในครัวเรือน ไปจนถึงยารักษาโรคด้วย
ปัญหาเงินเฟ้อของลาวนั้นอาจเรียกได้ว่ารุนแรงที่สุดในกลุ่ม 10 ประเทศอาเซียน เพราะเจอปัญหาหลายระลอกพร้อมกัน ตั้งแต่ "ราคาพลังงานโลกที่แพงขึ้นมาก" หลังสงครามรัสเซีย-ยูเครน บวกกับปัญหา "เงินกีบอ่อนค่าอย่างหนัก" และการมี "หนี้ต่างประเทศสูง" โดยเฉพาะหนี้จากจีนที่มาลงทุนโครงสร้างรถไฟความเร็วสูงในลาว ทำให้ประเทศเศรษฐกิจขนาดเล็กอย่างลาว เผชิญภาวะเงินเฟ้อหนักหนาสาหัสกว่าประเทศอื่นๆ
ราคาน้ำมันที่จะปรับราคาแพงขึ้น ทำให้คนลาวแห่กันนำรถไปเติมน้ำมันในปั๊ม
สำนักข่าวซินหัวระบุว่า รัฐบาลลาวกำลังทำงานร่วมกับหน่วยงานต่างๆ และภาคเอกชน เพื่อลดผลกระทบจากราคาสินค้าและบริการที่สูงขึ้นต่อค่าครองชีพและสถานการณ์ทางการเงินโดยทั่วไปของประชาชน
แต่ก็ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่ารัฐบาลจะมีทางออกให้ประชาชนมากพอหรือไม่ เพราะจากรายงานข่าวของ เรดิโอ ฟรี เอเชีย (RFA) ระบุว่า ตัวเลขเงินเฟ้อในลาวพุ่งสูงขึ้นต่อเนื่องทุกเดือน ในปี 2022 นี้ แต่ "ค่าแรง" กลับไม่ได้ถูกปรับขึ้นตามไปด้วย หรือปรับขึ้นน้อยมากจนไม่ทันกับเงินเฟ้อ
ในปีนี้ รัฐบาลลาวมีการปรับขึ้นค่าแรงขั้นต่ำจากเดือนละ 1.1 ล้านกีบ เป็น 1.2 ล้านกีบ (ราว 2,585 บาท) เมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา และจะขยับขึ้นเป็น 1.3 ล้านกีบ ในเดือน พฤษภาคม 2566 แต่ก็ยังเป็นอัตราที่ไม่สามารถสู้กับเงินเฟ้อที่พุ่งขึ้นทะลุ 36% ไปแล้วได้
สำหรับการปรับตัวขึ้นของเงินเฟ้อลาวในรอบ 10 เดือนของปี 2565 มีดังนี้
- ม.ค. - 6.25%
- ก.พ. - 7.31%
- มี.ค. - 8.54%
- เม.ย. - 9.87%
- พ.ค. - 12.81%
- มิ.ย. - 23.61%
- ก.ค. - 25.56%
- ส.ค. - 30.01%
- ก.ย. - 34.05%
- ต.ค. - 36.75%