นาซานำยานสำรวจลงจอดบนดาวอังคารสำเร็จ พร้อมเริ่มภารกิจต่ออีก 2 ปี

ยานสำรวจดาวอังคารขององค์การนาซาที่ชื่อว่า InSight ลงจอดบนพื้นผิวของดาวอังคารอย่างปลอดภัย เพื่อเริ่มภารกิจนาน 2 ปี โดยถือเป็นยานลำแรกที่ได้รับการออกแบบขึ้นเพื่อขุดสำรวจชั้นในของดาวเคราะห์ที่มีลักษณะใกล้เคียงกับโลกมากที่สุด ท่ามกลางความดีใจของสมาชิกทีมควบคุมภารกิจ ที่พากันตบมือดีใจและส่งเสียงเชียร์ด้วยความโล่งใจ หลังได้รับข้อมูลที่แสดงให้เห็นว่ายานอวกาศลำนี้ประสบความสำเร็จในการผ่านชั้นบรรยากาศและลงจอดบนพื้นผิวของดาวอังคารได้อย่างปลอดภัย

บรรดาวิศวกรที่ห้องวิจัยพลังงานขับดันหรือ JPL ซึ่งตั้งอยู่ใกล้กับนครบลอสแองเจลิสของสหรัฐ บอกว่า ความสำเร็จในการนำยานลงจอด ได้รับการยืนยันโดยสัญญาณที่ส่งมายังโลก จากหนึ่งในดาวเทียมขนาดจิ๋ว 2 ดวง ที่ได้รับการปล่อยตัวสู่ห้วงอวกาศไปพร้อมกับยาน InSight และโคจรผ่านดาวอังคารเมื่อยานเดินทางถึงชั้นบรรยากาศของดาวอังคารก่อนช่วงตี 3 (27 พ.ย.)ที่ผ่านมาตามเวลาเมืองไทย

ภารกิจในการนำยานลงจอดบนดาวอังคารครั้งนี้ ใช้เวลาเดินจากโลก 6 เดือน บนระยะทาง 548 ล้านกิโลเมตร หลังปล่อยยานจากฐานปล่อยจรวจในรัฐแคลิฟอร์เนียของสหรัฐในเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา ซึ่งหลายนาทีหลังยานลงจอด บรรดาเจ้าหน้าที่ควบคุมห้องปฏิบัติการ JPL ได้รับภาพถ่ายแรกที่ส่งมาจากยานสำรวจ ซึ่งเป็นภาพถ่ายที่เผยให้เห็นฝุ่นจากสภาพแววล้อมบนพื้นผิวของดาวอังคาร ทั้งนี้ ยาน InSight ซึ่งมีน้ำหนัก 360 กิโลกรัม ถือเป็นก้าวสำคัญของภารกิจขสำรวจดาวอังคารแห่งศตวรรษที่ 21 โดยนับตั้งแต่ช่วงทศวรรษที่ 1960 เป็นต้นมา มีการส่งยานอวกาศไปปฏิบัติภารกิจบนดาวอังคารมาแล้วเกือบ 24 ลำ ยานสำรวจ