เมื่อวันพุธที่ 14 พฤษภาคม เครมลินได้เปิดเผยรายชื่อคณะผู้แทนสำหรับการเจรจาสันติภาพระหว่างรัสเซียกับยูเครน ผ่านกฤษฎีกาที่ลงนามโดยประธานาธิบดีรัสเซีย วลาดิเมียร์ ปูติน แต่ไม่ปรากฏชื่อประธานาธิบดีเข้าร่วม แม้ว่าโวโลดีมีร์ เซเลนสกี ประธานาธิบดียูเครนจะเรียกร้องให้เขาเข้าร่วมด้วยก็ตาม
ตามแถลงการณ์ของเครมลิน คณะผู้แทนของรัสเซียจะนำโดยวลาดิเมียร์ เมดินสกี ที่ปรึกษาของประธานาธิบดี
คณะผู้แทนของรัสเซียจะประกอบด้วย มิคาอิล กาลูซิน รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศ อิกอร์ คอสติวคอฟ ผู้อำนวยการหน่วยข่าวกรองทางทหารของรัสเซีย และอเล็กซานเดอร์ โฟมิน รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงกลาโหม
การเจรจาที่จะเกิดขึ้นเป็นไปตามคำเรียกร้องของปูตินเมื่อวันอาทิตย์ที่ 11 พฤษภาคม ที่ผ่านมา ให้มีการเจรจาโดยตรงระหว่างยูเครนและรัสเซียที่นครอิสตันบูล “โดยไม่มีเงื่อนไขล่วงหน้า” หลังชาติตะวันตกเรียกร้องให้รัสเซียยอมรับข้อตกลงหยุดยิง 30 วันที่สหรัฐฯ สนับสนุน มิเช่นนั้นกลุ่มประเทศยุโรปอาจดำเนินการคว่ำบาตรรัสเซียในไม่ช้า
ด้านเซเลนสกีจะเดินทางไปกรุงอังการา ประเทศตุรกี วันพฤหัสนี้ เพื่อพบกับประธานาธิบดีเรเยป เทย์ยิป เออร์โดอานแห่งตุรกี ก่อนหน้านี้เขายืนกรานว่า จะไม่เจรจากับผู้แทนคนใด ยกเว้นตัวประธานาธิบดีเองเท่านั้น เพราะทุกอย่างในรัสเซีย “ขึ้นอยู่กับปูติน” และเขาจะทำทุกวิถีทางให้การพบกันต่อหน้าระหว่างสองประธานาธิบดี เซเลนสกี-ปูติน เกิดขึ้นจริง
“ผมกำลังรอดูว่าใครจะมาในนามของรัสเซีย แล้วผมถึงจะตัดสินใจว่ายูเครนควรดำเนินการอย่างไรต่อไป ตอนนี้สัญญาณจากฝั่งรัสเซียที่ออกมาในสื่อยังไม่น่าเชื่อถือ” เขากล่าวในการกล่าวสุนทรพจน์ผ่านวิดีโอช่วงค่ำวันพุธ
หลังปูตินยื่นข้อเสนอเจรจา ทรัมป์กระตุ้นให้ยูเครนรับข้อเสนอดังกล่าว เซเลนสกีตอบรับคำเรียกร้องของปูตินและกล่าวว่าจะเข้าร่วมด้วยตัวเอง แต่ยืนกรานจะเจรจากับปูตินเท่านั้น
“ไม่มีเหตุผลใดที่จะปล่อยให้การฆ่าฟันดำเนินต่อไป และผมจะรอปูตินที่ตุรกีในวันพฤหัสบดี ด้วยตัวเอง” เซเลนสกีเขียนในโพสต์บนโซเชียลมีเดีย
โดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ก็จะไม่เข้าร่วมการประชุมครั้งนี้เช่นกัน หลังจากก่อนหน้านี้เคยเปรยถึงความเป็นไปได้ว่าเขาอาจจะเข้าร่วมการประชุมหากปูตินไปด้วย และกล่าวกับผู้สื่อข่าวขณะประชุมในกาตาร์ว่า เขาไม่แน่ใจว่าปูตินจะเข้าร่วมหรือไม่ ถ้าเขาไม่ได้ไป
“ผมรู้ว่าเขาอยากให้ผมไป และนั่นก็เป็นไปได้ ถ้าเราจะยุติสงครามได้ ผมก็จะพิจารณาเรื่องนั้น” ทรัมป์กล่าว
อย่างไรก็ตาม เมื่อทรัมป์ไม่เข้าร่วมการประชุมวันพฤหัสบดีนี้ มาร์โค รูบิโอ รัฐมนตรีต่างประเทศของสหรัฐฯ จะเป็นตัวแทนในการเจรจาครั้งนี้
เขาเดินทางถึงตุรกีเมื่อวันพุธ ซึ่งเขาจะพบกับรัฐมนตรีต่างประเทศของนาโตในวันพฤหัสบดี และวางแผนจะเดินทางต่อไปยังอิสตันบูลในวันศุกร์ ซึ่งกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ระบุว่าเขาจะเข้าร่วมการเจรจากับรัฐมนตรีต่างประเทศยุโรปเพื่อหารือเกี่ยวกับสงครามในยูเครน
ก่อนการประชุมนั้น รัฐมนตรีต่างประเทศยูเครน อันดรีย์ ซีบีฮา เปิดเผยว่าเขาได้พบกับรูบิโอในช่วงเย็นวันพุธ โดยระบุว่าเขายืนยันจุดยืนของยูเครนในการสนับสนุนความพยายามของสหรัฐฯ ในการสร้างสันติภาพ และเรียกร้องให้รัสเซีย “ตอบสนองต่อท่าทีสร้างสรรค์ของยูเครน”
นับตั้งแต่กลับเข้าสู่ทำเนียบขาวในวาระที่สอง ทรัมป์แสดงความพยายามเป็นคนกลางเจรจาหยุดยิงระหว่างรัสเซียกับยูเครน
เขายุติการคว่ำบาตรปูตินของชาติตะวันตกที่ดำเนินมายาวนานหลายปี ด้วยการโทรศัพท์พูดคุยกับผู้นำรัสเซียเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ และส่งทูตพิเศษ สตีฟ วิตคอฟ ไปเจรจากับปูตินที่กรุงมอสโก
ปูตินและเซเลนสกีพบกันครั้งล่าสุดแบบตัวต่อตัว เมื่อเดือนธันวาคม 2019 และการเจรจากันโดยตรงระหว่างรัสเซียและยูเครนเกิดขึ้นครั้งล่าสุดเมื่อเดือนมีนาคม 2022 ที่นครอิสตันบูล ไม่นานหลังการรุกรานยูเครนเต็มรูปแบบของรัสเซีย
สงครามระหว่างรัสเซียและยูเครนเริ่มต้นตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา กองทัพรัสเซียค่อยๆ ขยายการควบคุมพื้นที่มากขึ้นตลอดปีที่ผ่านมา ส่วนมากคือบริเวณภาคตะวันออกของยูเครน