โตโยต้า มอเตอร์ ยักษ์ใหญ่ยานยนต์จากญี่ปุ่น กำลังก้าวกระโดดครั้งสำคัญสู่ตลาดรถยนต์ไฟฟ้าในสหรัฐอเมริกา ด้วยการประกาศลงทุนมหาศาล 1.4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อผลิตรถ SUV ไฟฟ้ารุ่นใหม่ล่าสุดภายในโรงงานที่รัฐอินเดียนา
โตโยต้าเร่งเครื่อง ผลิตรถ SUV EV รุ่นใหม่ ทุ่มทุน 1.4 พันล้านดอลลาร์
โตโยต้า มอเตอร์ กำลังดำเนินการตามแผนการขยายการผลิตและจำหน่ายรถยนต์ไฟฟ้า (EV) ในสหรัฐอเมริกา ด้วยการลงทุน 1.4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในโรงงานที่รัฐอินเดียนา นับเป็นโครงการที่สองของผู้ผลิตยานยนต์ญี่ปุ่นรายนี้ภายในปีเดียวกัน
โรงงานในเมืองพรินซ์ตัน รัฐอินเดียนา ซึ่งปัจจุบันผลิตรถยนต์เชื้อเพลิงและรถยนต์ไฮบริดอยู่สี่รุ่น จะเพิ่มการผลิตรถ SUV ไฟฟ้าแบบสามแถวรุ่นใหม่ (ยังไม่เปิดเผยชื่อ) ตามประกาศอย่างเป็นทางการของบริษัทเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา (25 เม.ย.) โครงการนี้เกิดขึ้นหลังจากที่โตโยต้าได้เปิดเผยแผนการลงทุน 1.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในโรงงานรัฐเคนทักกี้เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ เพื่อผลิตรถ SUV ไฟฟ้าสามแถวอีกรุ่นหนึ่ง รถยนต์ไฟฟ้าทั้งสองรุ่นจะใช้แบตเตอรี่ลิเธียมไอออนคุณภาพสูงจากโรงงานผลิตแห่งใหม่ของโตโยต้าในรัฐนอร์ทแคโรไลนา ซึ่งคาดว่าจะเริ่มสายการผลิตได้ในปี 2568
การลงทุนครั้งนี้ ถือเป็นโครงการใหญ่ลำดับที่สองของโตโยต้าในสหรัฐฯ ภายในปีเดียว ต่อเนื่องจากแผนการสร้างโรงงานผลิต SUV ไฟฟ้าสามแถวในรัฐเคนทักกี้ มูลค่า 1.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ที่เปิดเผยไปเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา
ทำไมโตโยต้าปรับตัวช้ากว่าค่ายรถอื่น
โตโยต้าปรับตัวช้ากว่าค่ายรถอื่นในตลาดรถยนต์ไฟฟ้า เนื่องจากเดิมทีเน้นกระจายความเสี่ยงด้วยการขายรถไฮบริดที่ผสมผสานเครื่องยนต์สันดาปและพลังงานไฟฟ้าซึ่งได้รับความนิยมสูง การตัดสินใจผลิตรถยนต์ไฟฟ้าในสหรัฐฯ เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์เพื่อให้สอดคล้องกับกฎระเบียบด้านการปล่อยมลพิษที่เข้มงวดของสหรัฐฯ นอกจากนี้ โตโยต้าต้องการรักษาความสามารถในการแข่งขันกับรถยนต์ไฟฟ้าของคู่แข่งซึ่งได้รับประโยชน์จากเงินอุดหนุนของรัฐบาลสหรัฐฯ ที่ส่งเสริมการผลิตในท้องถิ่น
ปัจจุบัน โตโยต้าจำหน่ายรถยนต์ไฟฟ้าสองรุ่นในสหรัฐฯ คือ bZ4X และ Lexus RZ 450e ซึ่งทั้งสองรุ่นผลิตในประเทศญี่ปุ่น ในขณะที่ยอดขายรถไฮบริดครองสัดส่วนประมาณ 29% ของยอดขายทั้งหมดของโตโยต้าในสหรัฐฯ เมื่อปีที่แล้ว ยอดขายรถยนต์ไฟฟ้ากลับไม่ค่อยสดใสท่ามกลางการชะลอตัวของอุปสงค์ทั่วโลก นอกจากนี้ โตโยต้าได้รับผลกระทบจากปัญหาในช่วงเปิดตัว bZ4X ที่เกิดข้อบกพร่องจนทำให้ล้ออาจหลุดออกมา ทำให้ต้องมีการระงับจำหน่ายชั่วคราวหลังเปิดตัวในปี 2022
ที่มา Bloomberg