เกษตรกรโคราช เลิกทำนาปรัง ปลูกดอกรักสู้ภัยแล้ง เก็บขายได้ทุกวัน มีเงินเข้ากระเป๋าวันละกว่า 1,000 บาท
นายสมจิตร ศรีพลกรัง อายุ 71 ปี เกษตรกรบ้านปราสาทเหนือ หมู่ที่ 8 ตำบลธารปราสาท อำเภอโนนสูง จังหวัดนครราชสีมา ได้ใช้พื้นที่ที่เคยทำนาปลูกข้าวของตน ปรับเปลี่ยนมาปลูกดอกรัก แทนการปลูกข้าวนาปรังในช่วงนี้ ซึ่งดอกรักเป็นพืชที่ทนแล้งได้ดี ใช้น้ำในการเพาะปลูกน้อย ทำให้ประสบผลสำเร็จอย่างมาก สามารถเก็บผลผลิตดอกรักส่งขาย สร้างรายได้วันละกว่า 1,000 บาท
นายสมจิตร บอกว่า ดอกรักมีหลายสายพันธุ์ ที่ตนเลือกปลูก คือพันธุ์ “รักแก้ว” จะมีลักษณะดอกใหญ่ สีขาวใสมันเงา เป็นพันธุ์ที่เกษตรกรนิยมปลูกมากที่สุด ส่งขายในราคากิโลกรัมละ 80-100 บาท จะขยายพันธุ์ด้วยกิ่ง ซึ่งกิ่งพันธุ์ที่มีสามารถนำไปขายได้อีกกิ่งละ 5 บาท ส่วนสาเหตุที่ปลูกดอกรักในช่วงหน้าแล้ง แทนการทำนาปรัง ก็เพราะมีข้อดีตรงที่เจริญเติบโตได้ในดินทุกชนิด เป็นไม้ที่ทนต่อความแล้งได้ดีมาก ซึ่งตนปลูกไว้ราว 150 ต้น เก็บดอกขายทุกวัน
และที่สำคัญดอกรักเป็นไม้ดอกอีกชนิดหนึ่งที่คนไทยต้องการใช้ตลอดทั้งปี เพื่อนำไปใช้ร้อยพวงมาลัยในงานบุญงานพิธีต่างๆ และยังสามารถนำไปทำดอกไม้ประดิษฐ์อื่นๆได้อีกด้วย หรือจะใช้ในพิธีแต่งงานของคนไทยทางภาคอีสาน ใช้ร้อยเป็นพวงมาลัยสวมให้เจ้าบ่าวและเจ้าสาว และยังใช้ใบนำมารองขันสินสอดและขันใส่เงินทุนที่ให้แก่คู่สมรส จึงเป็นที่ต้องการของตลาดดอกไม้ตลอดทั้งปี ทำให้มีรายได้เฉลี่ยวันละ 1,000 บาท ซึ่งดีกว่าการปลูกข้าวนาปรังในช่วงหน้าแล้ง
