ผู้พิพากษาศาลรัฐบาลกลางสหรัฐฯ อลิสัน เบอร์โรห์ส ได้ออกคำตัดสินชั่วคราวเพื่อป้องกันไม่ให้รัฐบาลทรัมป์เพิกถอนสิทธิ์ของมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดในการรับนักศึกษาต่างชาติ คำตัดสินดังกล่าวมีขึ้นเพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดยื่นฟ้องรัฐบาลต่อกรณีดังกล่าว มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดเรียกการเพิกถอนดังกล่าวว่าเป็น “การละเมิดรัฐธรรมนูญสหรัฐและกฎหมายของรัฐบาลกลางอย่างโจ่งแจ้ง” ซึ่งส่งผลกระทบร้ายแรงต่อมหาวิทยาลัยและผู้ถือวีซ่ามากกว่า 7,000 คน
อลัน การ์เบอร์ อธิการบดีมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด กล่าวว่าคำตัดสินของศาลถือเป็นก้าวสำคัญในการปกป้องสิทธิและโอกาสต่าง ๆ ของนักเรียนและนักวิชาการต่างชาติของสถาบัน รัฐบาลได้พยายามลบนักศึกษาของมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดจำนวน 1 ใน 4 ออกไป ซึ่งเป็นนักศึกษาต่างชาติที่อุทิศตนให้กับมหาวิทยาลัยและภารกิจของมหาวิทยาลัยอย่างเต็มที่ ทางมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดขอประณามการกระทำอันผิดกฎหมายและไม่มีเหตุผลนี้
แถลงการณ์ระบุเพิ่มเติมว่า คำสั่งเพิกถอนของทรัมป์เป็นมาตรการต่อเนื่องของรัฐบาล เพื่อตอบโต้มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดที่ปฏิเสธที่จะสละอิสรภาพทางวิชาการ และยอมจำนนต่อข้ออ้างที่ผิดกฎหมายของรัฐบาลกลางในการควบคุมหลักสูตร คณะ และกลุ่มนักศึกษาของเรา
รองโฆษกทำเนียบขาว แอบิเกล แจ็คสัน กล่าวว่า “หากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดใส่ใจมากขนาดนี้ในการยุติปัญหาของกลุ่มต่อต้านอเมริกา ต่อต้านชาวยิว และสนับสนุนการก่อการร้ายในมหาวิทยาลัยของตน มหาวิทยาลัยก็คงไม่ตกอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้ตั้งแต่แรก
อีกทั้งยังโจมตีคำตัดสิ่งระงับคำสั่งชั่วคราวว่า ผู้พิพากษาที่ไม่ได้รับการเลือกตั้งเหล่านี้ไม่มีสิทธิที่จะหยุดยั้งรัฐบาลทรัมป์จากการใช้การควบคุมที่ถูกต้องตามกฎหมายต่อนโยบายการย้ายถิ่นฐานและนโยบายความมั่นคงแห่งชาติ อย่างไรก็ตาม การระงับคำสั่งดังกล่าวจะมีผลบังคับใช้ชั่วคราวเท่านั้น และการพิจารณาคดีครั้งต่อไปจะเกิดขึ้นในวันที่ 29 พฤษภาคมที่จะถึงนี้
โฆษกกระทรวงต่างประเทศของจีนกล่าวในแถลงการณ์ระบุว่า จีนคัดค้านการนำความร่วมมือด้านการศึกษาเข้ามาเกี่ยวข้องกับการเมืองมาโดยตลอด พร้อมโจมตีว่าคำสั่งแบนนักศึกษาต่างชาติเรียนฮาร์เวิร์ดจะยิ่งทำให้ภาพลักษณ์ของอเมริกามัวหมอง สร้างความเสียหายได้ในระดับโลก
ทั้งนี้ ฮาร์วาร์ดมีนักศึกษาต่างชาติราว 6,800 คน หรือราว 27% ของจำนวนนักเรียนทั้งหมด จากข้อมูลพบว่า นักศึกษาชาวจีนถือเป็นกลุ่มใหญ่ที่สุดของนักศึกษาต่างชาติในฮาร์วาร์ด โดยมีจำนวน 1,390 คน รองลงมาเป็นแคนาดา อินเดีย เกาหลีใต้ และสหราชอาณาจักร
CNN รายงานว่า การเคลื่อนไหวของรัฐบาลทรัมป์ในการห้ามมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดรับนักศึกษาต่างชาติ ส่งผลกระทบไปทั่วจีน โดยเจ้าหน้าที่และผู้วิจารณ์มองเรื่องนี้ผ่านมุมมองที่ว่า แม้จะเป็นประเด็นที่เกี่ยวข้องกับการศึกษา แต่นี่ก็นับเป็นการแข่งขันระหว่างรัฐบาลวอชิงตันและปักกิ่งเช่นกัน
การประกาศของกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ (DHS) ถือเป็นการยกระดับความขัดแย้งระหว่างสถาบันไอวีลีกที่เก่าแก่และร่ำรวยที่สุด กับทำเนียบขาวอย่างชัดเจน และเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามควบคุมนักศึกษาต่างชาติในสหรัฐฯ ท่ามกลางการปราบปรามผู้อพยพ รัฐบาลของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์แห่งสหรัฐฯ ได้เพิกถอนวีซ่านักเรียนหลายร้อยใบในเกือบทุกมุมของประเทศ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการปราบปรามผู้อพยพครั้งใหญ่