เมื่อวันที่ 27 ก.ย. 60 สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า กษัตริย์ซัลมานแห่งซาอุดีอาระเบียทรงออกคำสั่งอนุญาตให้สตรีสามารถขับขี่รถยนต์ได้เป็นครั้งแรก ถือเป็นการยุติข้อห้ามที่มีมายาวนานในราชอาณาจักรอิสลามที่มีความเป็นอนุรักษ์นิยมสูงลิ่วแห่งนี้
คำสั่งดังกล่าวของกษัตริย์ซัลมาน ส่งผลให้ซาอุดีอาระเบียหลุดพ้นจากการเป็น "ดินแดนแห่งสุดท้ายของโลก" ที่ห้ามผู้หญิงขับรถ
อย่างไรก็ดี ตามคำสั่งล่าสุดนี้ รัฐบาลซาอุฯจะต้องมีการจัดตั้งหน่วยงานพิเศษระดับรัฐมนตรีขึ้นมาเพื่อจัดทำกฏระเบียบที่เกี่ยวข้องกับการขับขี่ยวดยานพาหนะของสตรีเสียก่อนเพื่อให้สอดคล้องกับหลักกฎหมายอิสลาม "ชาเรีย" อันเข้มงวด ก่อนที่จะมีการบังคับใช้กฎระเบียบเหล่านี้ภายในเดือน มิ.ย. 2018 มิได้หมายความว่า สตรีชาวซาอุฯ จะสามารถขับรถออกจากบ้านได้เลยในวันนี้หรือพรุ่งนี้
แม้การเปลี่ยนแปลงล่าสุดจะเป็นการเปลี่ยนแปลงอย่างค่อยเป็นค่อยไป แต่ทางกระทรวงต่างประเทศสหรัฐฯโดยโฆษกหญิง ฮีเธอร์ นอเออร์ต ได้ออกมาแถลงแสดงความยินดีต่อความเปลี่ยนแปลงในครั้งนี้ โดยยกย่องว่า นี่เป็นก้าวย่างที่ยิ่งใหญ่ในการก้าวเดินสู่ทิศทางที่ถูกต้องสำหรับซาอุดีอาระเบียในฐานะสมาชิกที่ดีของประชาคมโลก
ก่อนหน้านี้ กระทรวงมหาดไทยซาอุดีอาระเบียเพิ่งอนุญาตผู้หญิงเข้าร่วมชมการแข่งขันกีฬาภายในสนามกีฬาได้เป็นครั้งแรก เนื่องในวาระการเฉลิมฉลองวันชาติประจำปี (ตรงกับวันที่ 23 กันยายน) กับสมาชิกในครอบครัวของพวกเธอ
คำสั่งดังกล่าว อนุญาตให้ผู้หญิงเข้าสู่สนามกีฬา คิง ฟาฮัด ในกรุงริยาดห์ แต่ต้องนั่งแยกชาย-หญิง และมีการแบ่งแยกพื้นที่สำหรับผู้ที่มีครอบครัวแล้วและผู้ที่ยังโสด โดยมาตรการนี้เป็นอีกขั้นหนึ่งในการผ่อนคลายบรรทัดฐานทางสังคมที่เข้มงวดตามแผน "วิสัยทัศน์ 2030" สำหรับการปฏิรูปทางเศรษฐกิจและสังคม
